L-glycin je bílý až krémový krystalický prášek, bez zápachu a netoxický. Rozpustné ve vodě, téměř nerozpustné v ethanolu nebo etheru. Používá se ve farmaceutickém průmyslu, biochemickém testování a organické syntéze. Je to aminokyselina s nejjednodušší strukturou v aminokyselinové řadě a není pro lidské tělo nezbytná. Má kyselé i alkalické funkční skupiny v molekule. Může být ionizován ve vodě a má silnou hydrofilitu, ale je to nepolární aminokyselinová rozpustná v polárních rozpouštědlech, ale nerozpustná v nepolárních rozpouštědlech a má vysoký bod varu a bod tání. Nastavení kyselosti a alkalinity vodného roztoku může způsobit, že glycin bude mít různé molekulární formy.